国际主义设计代表人物
山琦实是美国重要的现代主义、国际主义设计代表人物，他与米斯又非常密切的关系，设计上深受米斯的影响。山琦实1912年生于西雅图，毕业于华盛顿大学，30年代口袋里仅有40美元的山琦实从华盛顿移居纽约，找到了一份很好的差事，那就是与施里夫、兰姆和哈蒙等一起承担帝国大厦的设计工作。在1973年世贸中心双子楼落成之前，帝国大厦是世界上最高的大楼。
现代主义的终结
山琦实1954年设计的普鲁伊特--艾格大厦被炸毁，这一事件被美国著名的评论家和历史学家查尔斯·詹克斯宣布为现代主义的终结，代表了国际主义设计的终结和后现代主义的兴起，而他70年代在纽约设计的世界贸易中心双子楼是纽约最高的建筑，却是华尔街金融中心的标志和象征。但谁也没有想到，正是因为它的标志性和象征性，纽约世贸中心大楼在9月11日成为恐怖袭击的目标。
1954年山琦实接受圣路易斯市的委托，设计一批低收入住宅，为了表达他对现代主义精神不亡的坚定立场，他采用了典型的现代主义设计手法，特别是勒·柯布西耶的主张和二、三十年代国际主义建筑集团国际现代建筑大会的立场，否定装饰、朴实无华、预制构件的功能主义特征，简单的工业材料。这一批九层楼高的建筑因而冷漠到了极点，建筑群落工整有致，毫无情感，好像监狱建筑一样，完工以后，即便低收入的穷人也因为设计非人情化而不愿迁入，因为他们感到好像住入监狱区一样，从五十年代到七十年代，这批建筑的入住率不到三分之一，市政府难以维持，终于在1972年决定把这个巨大的建筑群炸毁。詹克斯说，普鲁伊特--艾格大厦倒塌之后，我们开始进入后现代建筑的错综复杂的矛盾世界。
矛盾的山琦实
山琦实本人偏爱选择低层居住，随着年龄的增长，已经设计了世界上很多引人注目的商业大厦的山琦实，越来越喜欢印度非常感性的建筑风格以及日本传统的祥和安宁的建筑设计，尤其喜欢泰姬陵，这对于山琦实来说，似乎是一种审美的矛盾。有谁会比山琦实自身更矛盾的呢？他说�"在当今世界，人们需要风格宁静的建筑以保持头脑清醒……高楼大厦不应该让人敬畏和引人注目，而是要作为当代人活动的良好场所。"然而，他设计的纽约世贸那些摩天大楼--令人敬畏，然而肯定不为人们喜爱--成了恐怖分子袭击的目标。他还是很多颇有影响的国际机场大楼的设计者，然而从机场起飞的波音客机却最终摧毁了他的重要作品；他喜欢日本传统建筑的精巧和优雅，却有过世界上最愚笨最让人讨厌的作品。
循环到起点
无论摩天大楼多么美观，人们还是觉得它们咄咄逼人，令人目眩甚至恐惧。恐怖袭击事件更会加剧人们的恐惧心理，而这引出一个问题：世贸中心大楼是否达到了物质循环的终点？回顾山琦实的一生，他是一个事业达到顶峰的人物，代表着外国移民孜孜求学、事业有成的梦想。他1986年去世，一生结婚四次，他的第四次婚姻是与第一任妻子复婚，这是情感的循环。
为何倒塌
山琦实在纽约实现了比任何人都宏大的梦想，他设计的高1360英尺的世贸中心塔楼高耸入云，成为纽约市的巨大精神支柱，是美国特别是纽约价值观的象征，如果不是恐怖分子采取异常行动，任何人都无法想象它会从地平线上消失。如果山琦实还活着，他一定会为世贸大楼的倒塌而惊讶，参与设计的阿伦·斯沃克西说他起初根本不相信双子楼倒塌的消息，他说当初设计双子楼的时候，确实考虑到了意外事故的发生�"总是有飞机以外撞上大楼的可能性，这样的高楼即使被撞出一个大洞，它也不应该倒塌。"
英国设计专家弗兰克·达菲说："这没什么好奇怪的，它们没有考虑到，数千加仑煤油燃烧会产生极大的热量，在那种情况下，钢筋几乎会变成黄油。顶层被飞机撞击后开始坍塌，巨大的重量压倒了下面的楼层，造成整个大楼内爆。"
达菲说："当然，不会因此不再建造摩天大楼。你不可能设计出坚不可摧的大楼，更谈不上坚不可摧的城市。即使没有采用高层建筑，而是将城市分散铺开并通过因特网维系起来，它的电子情报和赚钱能力也都可能遭到计算机病毒的破坏�"
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