非实象艺术作为一种完全意义上的运动的确立，以50年代早期支持其目标、整理其发展进程的两本书的发表为标志--拉贡的《非象表现》（Expression at non-figuration ）(1951)和塔皮的《另类艺术》（Un Art autre） (1952)。后者着重指出了非实象艺术对传统的逐步决裂与延伸。

　　1945年5月，以批评家加斯东·戴尔为首创立了"五月沙龙"。这个组织是1941年德军占领期间组成的"法国传统青年画家"集团的继续。当年，他们也是在五月间组织了自己的展览。就艺术风格而论，他们较多地倾向于抒情抽象艺术。主要成员有让·巴赞、阿弗雷·马内西耶、莫里斯·埃斯泰夫、让·拉·莫阿尔、古斯塔夫·桑吉耶等。

　　巴赞从印象派的色彩方法获得启示，追求强烈的视觉效果。埃斯泰夫战前就受立体主义的影响，以大胆的纯色红、黄、兰等与黑、白的曲线组成强烈流动的色块。桑吉耶出生于比利时，10岁时随双亲到巴黎，曾是法国传统青年画家集团成员。他善画风景，在抒情抽象中穿插几何式结构，1950年所作‖港口之晨‖可为代表。

　　1945年6月，在旺多姆广场的勒内·德鲁安画廊举办了一次"具体艺术"展览会，这是战后重新展示老一辈抽象艺术家作品的盛举。由于纳粹政权对他们曾发动过残酷的舆论围剿，因此这次展览的重要性就非只限于艺术方面了。刚刚去世的康定斯基、蒙德里安、德洛奈夫妇、加上埃尔班、杜斯堡、阿尔普等人的作品，使这个展览成为质量最高的抽象画展。

　　1946年，由古董商弗勒多·西代创立的"新现实沙龙"，成为集合战后新一代青年抽象艺术家的据点。这也是1939年曾经打出的"新现实"在战后的重建。参加的青年画家主要有亚德兰、布里埃、杜瓦雷、蒂诺尔、哈通、罗歇·比西埃、波利亚科夫、修兰蒂尔、沃尔斯、皮埃尔·苏拉热、乔治·马蒂厄、瓦萨雷利等人。1947年、1949年、1951年均举行过画展。1949年，在热拉尔·施奈德的策划下，"新现实"与"五月沙龙"联合，出现了一批较为突出的人才，如安德烈·朗斯科伊(1902－)、尼古拉·德·斯塔埃尔(1915－1955)、让－保罗·里奥佩勒(1923－)、维埃拉·达·席尔瓦(1908－)、汉斯·哈通(1904－)、皮埃尔·苏拉热(1919－)、谢尔盖·波利亚利夫(1906－1969)和施奈德等人。

　　早在美国抽象表现派的影响涉及法国之前，让·福特里耶和沃尔斯便在对定新的国际风格的探索中跨出了第一步。

　　让·福特里耶(1898-1964)，法国画家，雕塑家，生于巴黎，在伦敦长大，1912年入读伦敦皇家艺术学院，因不满其过于传统式的教学，转入斯莱德美术学校（Slade School of Fine Art）。1927年在巴黎首次举行个画展，曾为但丁书籍作插图。二战期间曾积极参加法国抵抗运动，在两年多的隐蔽期间，创作了抽象组画‖人质‖，并于1945年展出--其题材表面上是战争期间大批人被押送流放，但画中极其强调画家所用材料的感触性。福特里耶通常采用大量厚涂的宽阔粗犷的笔触，用刮刀调高级颜料。在某些作品中他用一种对比感强的颜料，带状环绕因厚涂而凝结起来的颜料，加之其最爱使用的灰色、淡蓝色，使其作品显得既局限、严格、朴实，又不失直率、豪放。

　　沃尔斯(1913-1951)，德国艺术家，是早期与美国抽象派并行发展的欧洲艺术家中的先锋人物。他原先学小提琴，后在柏林包浩斯，莫霍伊－纳吉(1895-1946)，和米埃·凡·德·罗特（1886-1959） 指导下学习，三十年代后期他主要在法国、西班牙进行摄影工作。1939-1940年间他作为敌国公民被管制，就在这期间他开始在一系列的素描中形成自己成熟的风格，并在1945年德洛因画廓的展出中获得成功，影响深远。与福特里耶一样，他用以作画的物质材料也是可以削刮、塑造的涂料，然而其更为精心的画面构置，以及那些宁静的小尺寸的线性抽象作品，似乎是把保罗·克利的平面艺术感觉和更自由更抽象的观察方法揉合起来（如‖蓝色的石榴‖），有一种忧郁宣泄出哀切、绝望的紧张感。战后短期，沃尔斯的具超前性、传奇性的身份十分近似杰克逊·波洛克。

　　另一位身居巴黎的德国画家汉斯·哈通，在50年代中期以一种相当固定的和较明确的构图样式轰动一时。他生于德国莱比锡，年纪很轻时即开始作画，先受伦勃朗的影响，后又受科科施卡、诺尔德和弗朗茨·马克的影响。1924-1928年左右，他在莱比锡和德累斯顿的学院里读书期间，曾拜见康定斯基。30年代定居巴黎，并得到雕刻家胡利奥·冈萨雷斯(1876-1941)的鼓励。战后的头几年，其画上出现的是一种茁壮有力的麦叶般的成束线条(如作品‖绘画作品T54-16‖)。其画总饱含一种雄健的笔力，用黑色泼溅、喷洒出来的形式又令人联想起书法。

　　巴黎抽象画风的代表还有法裔加拿大人让－保罗·皮奥佩勒(1924- )。其作品试图把非实象艺术的"即兴"特点同厚重涂料所产生的丰富的纹理和色彩结合起来，笔触明显，色彩鲜艳，质地粗糙，然而色彩肌理的结合并不很紧密（见作品‖猝遇‖）。诗人兼素描画家亨利·米肖（1899- ）的作品似乎是为了表达文字难以捕捉的含义才转以素描的手段，这些含义有许多都与由迷幻引起的变态意识有关。其作品看上去往往雷同、单调，但某些佳作都颇似波洛克的作品（见作品‖黑墨水画‖）。

　　波利亚科夫出生于莫斯科，1923年到巴黎。作品以单纯的几何形态构成，色彩强烈，富有中世纪俄罗斯木板圣像画中的拜占廷特点。如‖构图‖一作，以红、白、黑三色组成，明确、坚硬。

　　达·席尔瓦，女画家，出生于葡萄牙的里斯本。1947年以后她以一种纵横交错的笔触构成织纹般细密的几何抽象效果。作品‖空中花园‖，以古巴比伦皇后塞米拉米斯的故事为兰本，渗透着海市蜃楼般的神秘气氛。

　　非实象艺术在法国扎稳根基后，便向欧洲许多国家扩散。西班牙、德国、意大利等都以不同的程度、方式吸纳了这一潮流，并各自以其独特的方式与本国情境联结起来，有的以出色的个人，有的则以艺术家团体而闻名。

　　安东尼奥·塔皮（1923- ），西班牙画家，自学绘画，1946年开始作画，1951年在巴塞罗那举办第一次个人画展。他最初兼画具象与抽象的作品：对前者，他擅于画比例奇怪的人体--脸部占据构图的大部分，如其受到凡高影响的作品‖焦距‖（1946）。他早期的抽象作品大多是以拼贴为依托的纸板绘画，常加入报纸碎片，如作品‖新闻形象和儿子‖（1946-1947）。而真正为其建立起国际声誉的是其对一系列本被认为不在绘画领域之内的众多材质的引入。安东尼奥·塔皮是1948年成立的一个超现实主义艺术团体的创始人之一，直至1951年，他一直创作巨大、变形的，置于奇特情景之下的生物或是以一种反讽的态度对待宗教，用光、色、阴影导向一种奇幻的氛围。‖猫‖（1951）便是一典型，后安东尼奥·塔皮摒弃之，从1953年起，完全致力于就广义的非实象艺术而言对材质世界的探索。他开始限制色域而大量混合别的材料--如将大理石碎末融入画面以取得超乎寻常的质感与厚重感；在用色上安东尼奥·塔皮极为严谨，一幅作品不超过2-3种颜色，且多采用黑白灰等中间色调；其作品上，手工艺制作的质地肌理，常使人联想到西班牙精致的皮革，如作品‖有两菱形的黑色作品‖。60年代后期以后，其创作逐渐转向观念性装置艺术混合媒介绘画等，大大丰富了非实象艺术的艺术语言。

　　意大利画家阿尔贝托·布里(1915- )，起初是个医生，二战后才专业地作画，1947年以来曾在欧洲和美国各地举行个人画展，其作品几乎出现在所有主要的国际展览会上。起初受克利和沃尔斯的影响，后完全转向抽象。他以麻袋布、碎布片制作的作品最出名，迷恋于表面的质感和缓慢的运动甚于因速度而形成的形态。他还常使用红色颜料，因为这些元素他回忆起战争期间常见的浸透了血的绷带。此外，他还使用了烧焦的木头、喷灯烧熔的塑料薄膜、锤扁的铁皮等（见作品‖萨柯‖）。这类作品以其真实感征服观众，完全抵制和否定幻想和幻觉。布里自己提出来的理论是存在主义的关于精神痛苦的理论，而实际上打动人的是这些作品的趣味和容易被感知的性质。